自地球出现生物以来，经历了30亿年漫长的进化过程。现今地球上共生存着大约500-1000万种生物。物种灭绝本是生物发展中的一个自然现象，物种灭绝和物种形成的速率也是平衡的。但是，随着人类经济社会的高速发展，这种平衡遭到了破坏，物种灭绝的速度不断加快，动植物资源正在以前所未有的速度丧失。以高等动物中的鸟类和兽类为例，从1600年至1800年的200年间，总共灭绝了25种，而从1800年至1950年的150年间则共灭绝了78种。同样，高等植物每年大约灭绝200种左右，如果再加上其他物种，目前世界大致上每天就要灭绝一个物种。

野生动植物是世界自然历史的遗产，也是全人类的宝贵资源和共同财富。物种一旦灭绝，是不可能再现的。在已经灭绝和行将灭绝的物种中，有许多尚未经过科学家进行分类和仔细研究过，人类对它们的情况几乎一无所知。这些物种所携带的基因中储存的潜在价值是巨大的，很可能成为新的食物、药物、化学原料、病害虫的捕杀物以及建筑材料和燃料等可以持续利用的资源。因此，物种灭绝对整个地球的食物供给所带来的危害和威胁以及对人类社会发展带来的损失和影响是难以预料和挽回的。同时，野生动物灭绝的危机也在警醒人们要保护自然环境，因为一个不能适合野生动物生存的环境也许很快有一天也不再适合人类的生存了。因此，如何有效地保护野生动物，全力拯救珍稀濒危物种，已是摆在人类面前的一个刻不容缓的紧迫任务。

造成物种灭绝的原因是多方面的，其中最主要的一个因素是日趋严重的涉及野生动植物极其产品的各种贸易活动，特别是国际贸易所引起的对野生动植物资源的破坏。为了促使世界各国之间加强合作，控制国际贸易活动，有效地保护野生动植物资源，《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES）于1973年3月3日在美国首都华盛顿签署。这是一项在控制国际贸易、保护野生动植物方面具有权威、影响广泛的国际公约，其宗旨是通过许可证制度，对国际间野生动植物极其产品、制成品的进出口实行全面控制和管理，以促进各国保护和合理开发野生动植物资源。

《濒危野生动植物种国际贸易公约》将其管辖的物种分为三类，分别列入三个附录中，并采取不同的管理办法，其中附录I包括所有受到和可能受到贸易影响而有灭绝危险的物种，附录II包括所有目前虽未濒临灭绝，但如对其贸易不严加管理，就可能变成有灭绝危险的物种，附录三包括成员国认为属其管辖范围内，应该进行管理以防止或限制开发利用，而需要其他成员国合作控制的物种。

经国务院批准，我国于1980年12月25日加入了这个公约，并于1981年4月8日对我国正式生效。因此，我国不仅在保护和管理该公约附录I和附录II中所包括的野生动植物种方面负有重要的责任，而且我国《国家重点保护野生动物名录》中所规定保护的野生动物，除了公约附录I、附录II中已经列入的以外，其他均隶属于附录III。为此我国还规定，该公约附录I、附录II中所列的原产地在我国的物种，按《国家重点保护野生动物名录》所规定的保护级别执行，非原产于我国的，根据其在附录中隶属的情况，分别按照国家I级或II级重点保护野生动物进行管理。例如，黑熊在《濒危野生动植物种国际贸易公约》中被列在附录I中，但在《国家重点保护野生动物名录》中被列为II级重点保护野生动物，所以应按国家II级重点保护野生动物进行管理；又如非洲鸵鸟并非原产于我国，但被列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》附录I中，所以应按国家I级重点保护野生动物进行管理。

作者：李湘涛文章来源：北京科普之窗